Poliandria

Opusul poligamiei e poliandria, situatie in care o singura femeie este casatorita cu mai multi barbati. Din punct de vedere istoric, sistemul acesta a fost foarte rar. Poliandria se practica in vremurile moderne doar in cateva sate izolate din platoul Tibetan. Pentru acele culturi, aceasta forma de casatorie bizara a fost doar o modalitate de pastrare a proprietatii in familie, in zone cu o rata a natalitatii mare si cu foarte putin pamant arabil. Este pana la urma o forma de planning familial. Un grup de frati se casatoreste cu o femeie de o varsta apropiata si traiesc impreuna si lucreaza impreuna. Copiii care rezulta din casatorie ii numesc pe cei mai batrani tata si pe restul fratilor unchi. Pe masura ce influentele culturale ajung in alte zone si educatia creste, poliandria moare incet, dar sigur. Totusi, istoria ne-a aratat ca poliandria nu prea e asa de rara. De la Arctic la Amazon au fost documentate prezente ale acestei forme de mariaj, de obicei acestea fiind doar in zone in care fertilitatea femeilor e scazuta iar conditiile de mediu impun aceasta practica, in societati egalitare relative. Sunt si multe avantaje din aceste casatorii. Prezenta mai multor barbati determina o siguranta mai mare in familie, iar supravietuirea copiilor e mai usoara daca au mai multi tati. Exista si unii oameni care au propus poligamia ca o solutie pentru problema lipsei unui gen din China moderna sau India, insa nu se poate aplica o astfel de solutie in societati in care exista birocratie si sisteme de clasa bine puse la punct.